Giao phối ở bọ ngựa và hành vi ăn thịt bạn tình của con cái

Khi các nhà khoa học quan sát bọ ngựa giao phối trong môi trường tự nhiên, một trường hợp khác đã xảy ra và tốt hơn cho con đực. Khi không bị ảnh hưởng bởi các phòng thí nghiệm nhà kính (và không đói), phần lớn bọ ngựa trong tự nhiên sau khi giao phối với con đực sẽ bay đi.

Theo ước tính, khả năng ăn thịt đồng loại trong tự nhiên ít hơn trong phòng thí nghiệm là 30%. Nói cách khác, bọ ngựa đực có tỷ lệ sống sót cao hơn khi giao phối với con cái ngoài tự nhiên. Hóa ra, giao phối ở bọ ngựa cầu nguyện, thực sự là một loạt các nghi lễ tán tỉnh và điệu múa lãng mạn thường kết thúc thỏa đáng và an toàn cho cả hai bên liên quan.

Để lựa chọn một đối tác an toàn, con đực sẽ di chuyển về phía những con cái được coi là ít hung hăng hơn (tức là những con cái không bị bắt gặp ăn những con đực khác).

Những con đực cũng có xu hướng thích giao phối với con cái có vẻ béo hơn và ăn nhiều hơn những con khác, vì những con gầy những con gầy nhiều khả năng là chúng đã đói trong một thời gian dài. Điều này cũng có thể chỉ ra rằng con đực bị thu hút nhiều hơn đối với những phụ nữ khỏe mạnh hơn, để cải thiện thế hệ con cái của chúng.

Có một điều quan trọng khiến con cái quyết định chặt đầu bạn tình của mình. Bộ não bọ ngựa nằm ở phần đầu, kiểm soát hành vi, trong khi hạch ở bụng điều khiển chuyển động của sự giao hợp. Nếu con cái muốn kết thúc quá trình giao phối, nó quyết định chặt đầu con đực khiến nó chết và rơi xuống đất.

Và nếu con cái đói thì sao? Chắc chắn, một kẻ săn mồi chậm chạp và thận trọng như bọ ngựa cầu nguyện sẽ không bỏ qua một bữa ăn dễ dàng. Nếu một con đực không may mắn là sự lựa chọn của một con cái đói, nó có thể sẽ bị định đoạt số phận sau khi giao phối.

Có một nghịch lý là khi bị ăn bởi một con cái, con đực có càng nhiều khả năng cung cấp nhiều gen di truyền cho trứng, gen có trong từng bộ phận của cơ thể con đực khi con cái ăn.

Các con cái ăn thịt bạn tình thường đẻ nhiều trứng hơn (88 so với 37,5 theo một nghiên cứu). Tuy nhiên, nếu một con đực có thể giao phối nhiều hơn một lần, điều đó cũng làm tăng khả năng di truyền của nó.