Bộ Cánh Cứng (Coleoptera)

Các thành viên của bộ cánh cứng Coleoptera trải qua kiểu biến thái hoàn chỉnh gồm 4 giai đoạn: trứng, ấu trùng, nhộng và trưởng thành.

Coleoptera được chia thành 2 phân bộ:

• Polyphaga – là phân bộ đông đảo nhất gồm 300.000 loài trong 152 họ, chiếm khoảng 85% của bộ Coleoptera.
• Aedephaga – hơn 40.000 loài trong 10 họ.

Phân bố: toàn thế giới. Là bộ côn trùng lớn nhất trên toàn thế giới.

Coleoptera (gồm bọ cánh cứng và mọt ngũ cốc) là bộ lớn nhất trong thế giới côn trùng. Khi trưởng thành, hầu hết bọ cánh cứng đều có một bộ xương ngoài dày, cứng cáp bao phủ và bảo vệ bề mặt cơ thể của chúng.

Cánh trước, được gọi là elytra, là một cặp cánh cứng có thể đóng mở, đồng thời cũng là một phần của bộ xương ngoài. Elytra (cánh trước) chỉ mở khi chúng bay và gấp lại để bảo vệ cánh màng bên trong. Khi nghỉ ngơi cánh trước sẽ đóng lại dọc theo chiều cơ thể. Khi bay, cánh trước mở rộng ra theo chiều ngang, giúp chúng giữ thăng bằng.

Ấu trùng và người trưởng thành có cặp kìm khỏe mạnh. Chế độ ăn uống của chúng rất đa dạng tùy theo loài, Coleoptera có thể sống trong môi trường trên cạn và nước ngọt.

Nhiều loài ăn chay, chúng ăn rễ, cành, lá và cấu trúc sinh sản của cây. Một số loài sống dựa vào nấm, một số thì đào đường hầm vào mô thực vật, một số khác thì đào đường hầm trong thân cây. Nhiều thành viên của bộ Coleoptera cũng là loài ăn thịt. Chúng sống trong đất hoặc trên thảm thực vật và tấn công một loạt các động vật không xương sống.

Một số bọ cánh cứng ăn xác thối, phân, gỗ phân hũy thậm chí là xác người đang phân hủy. Nhiều loài bọ cánh cứng cũng được biết là những ký sinh trùng, sống trên cơ thể động vật có vú.

Nhiều bọ cánh cứng được coi là sâu bệnh cho cây trồng nông nghiệp và các sản phẩm cất trữ. Chúng tấn công tất cả các bộ phận của cây, như thân, lá, rễ và các bộ phận khác của thực vật.

Tuy nhiên, một số thành viên của bộ Coleoptera lại rất hữu ích, chúng là những kẻ làm việc phân hủy và tái chế chất dinh dưỡng hữu cơ. Một số khác cho thấy tầm quan trọng của mình khi tiêu diệt côn trùng gây hại, điển hình là bọ rùa, chúng tiêu diệt rệp vừng gây hại cho cây.

10 Họ dưới đây chiếm khoảng 70% số lượng bọ cánh cứng ở Bắc Mỹ.

1. Staphylinidae (rove beetles) – loài ăn xác thối và ăn cỏ; cặp kìm ngắn hơn bụng là đặc trưng của côn trùng họ này.
2. Curculionidae (mọt ngũ cốc) – là động vật ăn cỏ, nhiều loài là sâu bệnh của cây trồng nông nghiệp (ngũ cốc). Nhai miệng là ở đầu của vòi.
3. Carabidae (bọ chân chạy) – là động vật ăn thịt, nhiều loài là những sát thủ, ví dụ: Calosoma calo.
4. Chrysomelidae (bọ cánh cứng ăn lá) – là loài ăn thực vật, bao gồm nhiều loại côn trùng gây hại cho cây nông nghiệp. Hầu hết các loài đều có hình dạng hoặc màu sắc khác biệt (ví dụ: bọ cánh cứng Colorado, Leptinotarsa ​​decemlineata).
5. Scarabaeidae (lamellicorn beetles, June beetles, scarab beetles) – là động vật ăn cỏ. Loài bọ cánh cứng mạnh mẽ này có gai nặng trên xương đùi và xương chày, có râu riêng biệt. Thường sống trong đất và ăn rễ cây. Bao gồm nhiều loài sâu bệnh, bao gồm bọ cánh cứng Nhật Bản, Popillia japonica.
6. Tenebrionidae (darkling beetles) – là động vật ăn cỏ. Chúng thường được tìm thấy trong hoa, gỗ thối rữa, và đôi khi là sâu bệnh của cây ngũ cốc. Đa số sống trong khí hậu khô cằn.
7. Cerambycidae (longhorned beetles) – là động vật ăn cỏ; tất cả ấu trùng đều đục gỗ. Người trưởng thành có râu dài đặc biệt. Một vài loài là dịch hại của gỗ và các sản phẩm từ gỗ.
8. Elateridae (bổ củi) – là động vật ăn cỏ, ấu trùng được gọi là wireworm (sâu ăn lá). Một số loài gây hại cho rễ cây trồng. Người trưởng thành có thể bật bằng các đập cơ thể vào mặt đất.
9. Buprestidae (metallic wood borers) – là động vật ăn cỏ. Một số loài là sâu bệnh hại rừng.
10. Coccinellidae (bọ rùa) – hầu hết người trưởng thành và ấu trùng là những kẻ ăn thịt rệp và côn trùng, nhưng một vài loài là sâu bệnh hại cây trồng nông nghiệp (ví dụ: bọ cánh cứng đậu xanh, Epilachna varivestis).

Một số họ đáng chú ý khác:

• Cicindellidae (Bọ hổ) — Động vật ăn thịt.
• Dytiscidae (predaceous diving beetles) — Động vật ăn thịt.
• Gyrinidae (whirligig beetles) — Động vật ăn thịt.
• Hydrophilidae (water scavenger beetles) — Ăn thịt và nhặt rác.
• Silphidae (carrion beetles) — Nhặt rác.
• Lampryidae (đom đóm) — Ăn thực vật.
• Dermestidae (carpet beetles) — Ăn thực vật và nhặt rác.
• Nitidulidae (sap beetles) — Ăn thực vật và nhặt rác.
• Meloidae (blister beetles) — Ấu trùng sống ký sinh, người trưởng thành ăn thịt vật.
• Scolytidae (bark beetles) — Ăn thực vật.
• Passalidae (wood-boring beetles) — Ăn thực vật.
• Cantharidae (soldier beetles) — Ăn thịt và ăn thực vật.

• Coleoptera là bộ lớn nhất trong thế giới động vật. Chúng chiếm 40% số lượng côn trùng và gần 30% các loài động vật.
• Bọ cánh cứng nhỏ nhất là bọ cánh cứng kiến Nanosella fungi (họ Ptiliidae). Với chiều dài 0,25 mm, nó có khối lượng nhỏ hơn 16 triệu lần so với loài bọ cánh cứng lớn nhất. Goliathus giganteus (họ Scarabaeidae), có thể có chiều dài cơ thể lên đến 10 cm
• Hai họ của bộ Coleoptera là có khả năng phát quang sinh học (tạo ra ánh sáng) gồm họ Lampyridae và họ
• Phengodidae. Chúng là những loài đom đóm có các cơ quan sinh ra ánh sáng ở bụng.
• Người Ai Cập cổ đại tin rằng loài bọ hung đã cuốn mặt trời trên bầu trời mỗi ngày. Bọ hung được xem là biểu tượng bất tử, biểu tượng của thần mặt trời với người Ai Cập cổ đại.
• Hơn 1000 loài bọ cánh cứng được biết đến như là loài ăn thịt, ký sinh trùng hoặc sống trong tổ kiến. Chúng xâm nhập vào tổ bằng cách bắt chước hành vi của b.
• Bọ cánh cứng Bombardier (bọ nổ), chi Brachinus spp, họ Carabidae, có khả năng phun axit nóng để tự vệ. Chất hóa học được lưu trữ và “chế tạo” trong bụng của loài côn trùng này.

Xem thêm: 10 sự thật thú vị về bọ cánh cứng.